La Era Vikinga fue un período durante la Edad Media cuando los nórdicos comenzaron incursiones a gran escala que culminaron en el comercio, pero también en esfuerzos de conquista y colonización a lo largo de Europa y América del Norte.
Varias cosas impulsaron la expansión, incluyendo la posible sobrepoblación y la insuficiencia de tierras agrícolas buenas.
El conflicto político también pudo haber avivado las llamas, mientras que el hecho de que las ciudades y monasterios en el extranjero se estuvieran enriqueciendo definitivamente llamó su atención.
Algunos historiadores creen que la agresión del Imperio Carolingio y las brutales Guerras Sajonas también podrían haber sido un factor.
En los últimos años, los vikingos se han vuelto cada vez más populares en la corriente principal como resultado de sus representaciones en películas y series de televisión, así como del resurgimiento de géneros musicales como el folk nórdico.
Como resultado, la gente está cada vez más interesada en cómo vivían realmente los vikingos, qué comían, la ropa que usaban, qué hacían para entretenerse, y así sucesivamente.
Una de las partes más interesantes es, sin duda, sus costumbres y creencias, ya que son muy diferentes de las de hoy en día.
El cortejo y el matrimonio son dos de las áreas que atraen más atención, así que si has estado pensando en hacer que tu día especial recuerde a los que tenían lugar durante la época de estos feroces exploradores, aquí hay algunas cosas que deberías saber.
Amor y cortejo
Los matrimonios vikingos se arreglaban entre familias, por lo que el amor en el sentido que entendemos hoy en día solo formaría parte del arreglo en raras ocasiones.
Los poemas y sagas nórdicas están, sin embargo, llenos hasta el borde de representaciones de historias de amor apasionadas, prueba de que las personas han disfrutado más o menos de los mismos géneros a lo largo de la historia en lo que respecta a la narración.
El matrimonio en la era vikinga era una herramienta utilizada para fortalecer lazos y alianzas, así como para aportar beneficios prácticos, ya sean políticos o económicos, a las familias.
Aunque las leyes no requerían explícitamente el consentimiento de la mujer, las sagas indican que los padres, sin embargo, hablaban con sus hijas de antemano, por lo que los matrimonios forzados definitivamente habrían sido muy inusuales.
La ropa
Si buscas conseguir un vestido festivo moderno, hay tantas opciones diferentes para elegir.
Sin embargo, si quieres algo inspirado en los nórdicos, tendrás que esforzarte un poco más.
El mito, la propaganda creada por aquellos cuyos territorios serían invadidos por los vikingos, y la ficción histórica moderna han diluido la percepción sobre cómo eran realmente estas personas y el tipo de ropa que habrían usado.
La ropa se habría hecho en casa, siendo los materiales más comunes el lino y la lana.
Las mujeres llevaban vestidos de tirantes con una prenda interior debajo.
El vestido de tirantes se habría abrochado en la parte delantera con broches, con hilos de cuentas que conectaban ambos.
Había un elemento de moda en lo que respecta a la ropa interior, ya que las investigaciones muestran que las mujeres danesas preferían las lisas mientras que las mujeres suecas preferían las plisadas.
La mayoría de las mujeres también habrían llevado capas sobre los hombros, decoradas con piel o dobladillos tejidos.
Cinturones y pequeños bolsos de cuero eran accesorios comunes, valorados no solo por su atractivo estético sino también por su practicidad.
La ropa masculina típicamente incluía pantalones, una túnica y una capa.
No hay evidencia de que los recién casados hubieran usado prendas especiales para la ocasión, pero definitivamente habrían estado vistiendo ropa más fina que la que usaban a diario. Las novias usaban una corona nupcial, una reliquia familiar.
Los rituales
No se sabe mucho sobre las ceremonias y rituales de boda durante la Era Vikinga, pero lo que sí sabemos es muy interesante.
Aunque las historias que datan de esa época mencionan las negociaciones que se llevaban a cabo para asegurar la alianza matrimonial y las leyes relacionadas con los contratos de matrimonio, los banquetes de boda que tenían los nórdicos en gran medida han permanecido como un misterio.
Lo primero fue fijar una fecha para la boda. En el Norte, el viernes era el día tradicional para las ceremonias, ya que es el día sagrado de la diosa Frigg, asociada con el matrimonio, la maternidad y la profecía.
Las celebraciones duraron toda una semana, por lo que se tuvo que proporcionar mucha comida y bebida.
Era ideal celebrar la boda durante épocas con un clima más suave, ya que viajar habría sido imposible durante el invierno para la mayoría de los invitados y testigos.
La novia probablemente habría sido recluida con sus damas de honor (que serían todas mujeres, por supuesto) justo antes de la boda, con un goði (un líder religioso responsable de los banquetes) supervisando los preparativos.
El cabello de la futura novia estaría suelto y su kransen (un accesorio para la cabeza similar a una diadema) sería retirado y guardado para su custodia hasta el nacimiento de una futura hija.
Luego, la llevarían al baño, donde la lavarían en tinas de madera, y luego se relajaría en un baño de vapor.
Durante esta parte, las asistentes también le darían a la novia consejos sobre sus deberes como esposa, con partes de estas enseñanzas provenientes de textos nórdicos bien conocidos como Sigrdrífumál, una sección de la Edda poética.
Después del baño de vapor, la novia sería sumergida en agua fría a la que se le habrían añadido hierbas, aceites y flores tanto por su agradable aroma como por sus supuestos efectos positivos sobre la fertilidad.
Por último, ella se vestiría y recibiría su corona nupcial.
¿Pero qué pasa con el novio? Sus acompañantes serían su padre y otros hombres casados, incluidos sus hermanos, que ya se habían casado.
Para declarar su estado de solteros, los novios tenían que obtener la espada ancestral de un antepasado, y las sagas muestran que era tradición romper túmulos funerarios para recuperar estas espadas.
Entrar en la tumba se consideraba la muerte simbólica y el renacimiento del hombre. Si no había un túmulo disponible, los familiares creaban un túmulo simulado.
El novio se enfrentaría a un hombre disfrazado como el fantasma (aptrgangr o draugr) de su ancestro, quien le contaría al joven sobre su linaje y su deber de continuar la línea de sangre.
También lo llevarían a un baño público para purificarse para la ceremonia.
Recibiría instrucciones sobre cómo vivir con una mujer del Hávamál, un poema del Codex Regius, se vestiría y llevaría la espada que acababa de adquirir, así como un hacha o martillo que actuaría como un símbolo de Thorr para representar su papel como el amo en el matrimonio y como un símbolo de fertilidad.
La boda
Una vez que se completaron todos los preparativos, la ceremonia continuó. Las bodas vikingas se celebraban al aire libre, en terrenos considerados sagrados. A veces, se sacrificaba una cabra, un jabalí, un caballo o una cerda para los dioses.
El novio le presentaría a la novia la espada ancestral, después de lo cual intercambiarían anillos, que habrían sido ofrecidos en la empuñadura de la nueva espada del hombre.
La fiesta incluiría el consumo ceremonial de cerveza nupcial, el simbólico paso sobre el umbral para la novia, que significaba su transición de doncella a esposa, bailes, lucha, flyting, canciones y lygisogur formarían parte de la alegría.
Muchas cosas han cambiado desde los días de los vikingos, por eso la gente está tan interesada en lo que estaban haciendo en primer lugar.
Aunque no queda mucha información de esa época, lo que tenemos muestra la complejidad de la sociedad vikinga y su amor por los rituales y la ceremonia.