No início da Idade Média, os vikings eram considerados um dos poucos grupos guerreiros capazes de incutir medo no coração dos viajantes.
Sua natureza feroz, combinada com seus incessantes saques, os tornava uma ameaça séria para comerciantes estrangeiros e a realeza.
No entanto, os vikings não eram conhecidos apenas como saqueadores que só se animavam com a ideia de uma batalha iminente — na verdade, a maior parte de sua habilidade militar vinha de horas de trabalho duro, treinamento físico e combate.
Os vikings tinham um regime de treinamento que lhes permitia manter disciplina rigorosa entre suas fileiras e se destacar no uso de armas ao se prepararem para a batalha.
Aqui está como era o código típico de um guerreiro para um viking médio:
Regime de Treinamento
O maior segredo da resistência dos vikings eram suas técnicas rigorosas de preparação e treinamento para prepará-los para a batalha.
Se você já se deparou com um livro que conta as aventuras de um guerreiro viking, provavelmente viu as ilustrações de homens barbados pulando de navios impressionantes com machados e espadas nas mãos.
Você pode até ter tentado escrever um ensaio explicando o papel dos vikings na história.
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No entanto, saltar dos navios e aprender cantos de batalha era apenas uma pequena parte do que os vikings podiam fazer para provar que eram pioneiros no campo militar.
Manusear armas era um hobby regular, não diferente de modelagem ou aeróbica praticada por entusiastas de esportes hoje, e o sparring com um parceiro em uma batalha simulada segurando um machado ou uma espada era o passatempo usual.
Se um grupo viking em particular preferia trabalhar com armas de longo alcance como arcos e bestas, eles escolhiam um local longe de seu assentamento para a prática diária de tiro ao alvo.
Aqueles que tinham uma campanha especialmente desafiadora pela frente rezavam aos deuses por um resultado bem-sucedido e elaboravam técnicas de combate para vencer seus rivais, como criar novas formações e treinar usando escudos e lanças.
Resistência Física
Antes que os membros de um clã viking pudessem se envolver em qualquer tipo de arte marcial para mostrar suas habilidades, eles precisavam entrar em forma primeiro.
Dada a natureza exaustiva de navegar nos navios longos ou manejar suas armas, os vikings precisavam demonstrar um alto nível de preparo físico.
Quando não estavam saqueando outras cidades e vilarejos, frequentemente eram vistos participando de atividades como levantar pesos pesados e iniciar combates brincalhões.
Tudo isso exigia que o povo nórdico do início da Idade Média estivesse em ótima condição física.
De fato, habilidades como correr e nadar eram consideradas tão importantes quanto conhecer o básico das artes marciais e da luta, considerando o número de vezes que os vikings tinham que andar a pé e as longas horas que tinham que suportar cercados por água.
Depois de aprender diferentes estilos de luta, os jovens guerreiros finalmente podiam começar seu domínio do costume de luta livre mais famoso dos vikings.
Tradição da Luta Livre
Glima é uma forma lendária de artes marciais que se originou como um tipo de autodefesa e combate.
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Embora hoje em dia seja voltado principalmente para a autodefesa e inclua derrubar o oponente usando diferentes técnicas em vez de força bruta, os vikings antigos eram especialmente fãs do Combate Glima.
O Combate Glima era considerado a base da expertise em luta livre dos vikings e incluía adversários chutando, arremessando, bloqueando e estrangulando uns aos outros até que um caísse derrotado no chão.
Apesar de ser menos estruturado que as artes marciais orientais da época, Glima permitia que os clãs vikings aplicassem uma variedade de técnicas de bloqueio e dor para superar seus inimigos.
Eles também precisavam saber como se destacar tanto no combate desarmado quanto armado, incluindo o conhecimento de luta com faca, machado, lança e espada, caso seus inimigos viessem totalmente preparados para a batalha e eles precisassem agir rápido.
Glima não tinha restrições ou regras rígidas para os combatentes seguirem, com todos os lutadores esperando ter domínio sobre métodos ofensivos e defensivos de luta livre ensinados por seus anciãos.
Glima tinha que ser praticado diariamente, e condições climáticas desfavoráveis não eram desculpa para ficar em casa.
Os guerreiros orgulhosos tinham que lutar através de nevascas e tempestades, comuns na Escandinávia medieval da época.
Ser capaz de resistir a um ataque durante condições climáticas especialmente severas significava que os guerreiros vikings estavam prontos para a batalha e não precisavam de treinamento extra para aprimorar suas habilidades.
Uso de Armas
Glima, como um tipo de arte marcial popular entre os guerreiros da época, não poderia existir sem a integração de armas nas sessões de treinamento.
Embora as espadas fossem amplamente usadas para ataque e defesa, saber manejar uma lança ou criar uma formação de escudos para se proteger contra um inimigo também fazia parte dos estudos de artes marciais dos vikings.
As armas que os vikings possuíam durante essa era refletiam plenamente sua natureza guerreira e combativa, confirmando seu status como saqueadores e navegadores que viajavam longas distâncias.
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Embora as espadas tivessem um significado sagrado dentro de toda a comunidade viking, aqueles que aperfeiçoaram a arte do Glima sabiam que machados e lanças também podiam ser usados em combate corpo a corpo e como parte de táticas de manobra quando combinados com muralhas de escudos contra um exército atacante.