L'era vichinga fu un periodo durante il Medioevo in cui i Norreni iniziarono incursioni su larga scala che culminarono in commercio ma anche in sforzi di conquista e colonizzazione in tutta Europa e Nord America.
Diversi fattori hanno guidato l'espansione, tra cui una possibile sovrappopolazione e una quantità insufficiente di terreni agricoli fertili.
Le lotte politiche potrebbero aver alimentato le fiamme, mentre il fatto che città e monasteri oltremare stessero diventando più ricchi ha sicuramente attirato anche la loro attenzione.
Alcuni storici ritengono che l'aggressività dell'Impero Carolingio e le brutali Guerre Sassoni potrebbero essere state un fattore altrettanto importante.
Negli ultimi anni, i Vichinghi sono diventati sempre più popolari nel mainstream grazie alle loro rappresentazioni in film e serie TV, oltre che alla rinascita di generi musicali come il folk nordico.
Di conseguenza, le persone sono sempre più interessate a come vivevano realmente i Vichinghi, cosa mangiavano, i vestiti che indossavano, cosa facevano per intrattenimento e così via.
Una delle parti più interessanti è, senza dubbio, le loro usanze e credenze poiché sono così diverse da quelle di oggi.
Corteggiamento e matrimonio sono due degli ambiti che attirano maggiormente l'attenzione, quindi se hai pensato di rendere il tuo giorno speciale simile a quelli che si svolgevano ai tempi di questi audaci esploratori, ecco alcune cose che dovresti sapere.
Amore e corteggiamento
I matrimoni vichinghi erano organizzati tra famiglie, quindi l'amore nel senso che lo intendiamo oggi sarebbe stato raramente parte dell'accordo.
I poemi e le saghe norrene sono comunque pieni zeppi di rappresentazioni di storie d'amore appassionate, prova che le persone hanno apprezzato più o meno gli stessi generi nel corso della storia per quanto riguarda la narrazione.
Il matrimonio nell'era vichinga era uno strumento usato per rafforzare legami e alleanze, oltre a portare benefici pratici, sia politici che economici, alle famiglie.
Sebbene le leggi non richiedessero esplicitamente il consenso della donna, le saghe indicano che i padri comunque parlavano con le loro figlie in anticipo, quindi i matrimoni forzati sarebbero stati sicuramente molto insoliti.
L'abbigliamento
Se stai cercando un vestito festivo moderno, ci sono così tante opzioni diverse tra cui scegliere.
Tuttavia, se vuoi qualcosa ispirato ai Norreni, dovrai impegnarti un po' di più.
Il mito, la propaganda creata da coloro i cui territori sarebbero stati invasi dai Vichinghi, e la narrativa storica moderna hanno diluito la percezione di come queste persone apparivano realmente e del tipo di abbigliamento che avrebbero indossato.
I vestiti sarebbero stati fatti in casa, con i materiali più comuni che erano il lino e la lana.
Le donne indossavano abiti con spalline con un indumento intimo sotto di essi.
L'abito con bretelle sarebbe stato fissato davanti con spille, con fili di perline che collegavano le due parti insieme.
C'era un elemento di moda per quanto riguarda la biancheria intima, poiché la ricerca mostra che le donne danesi preferivano quelle semplici mentre le donne svedesi preferivano invece quelle plissettate.
La maggior parte delle donne avrebbe anche indossato mantelli sulle spalle, decorati con pelliccia o orli intrecciati.
Cinture e piccole borse in pelle erano accessori comuni, apprezzati non solo per il loro fascino estetico ma anche per la loro praticità.
L'abbigliamento maschile includeva tipicamente pantaloni, una tunica e un mantello.
Non ci sono prove che i novelli sposi indossassero abiti speciali per l'occasione, ma avrebbero sicuramente indossato abiti più raffinati rispetto a quelli che avrebbero portato quotidianamente. Le spose indossavano una corona nuziale, un cimelio di famiglia.
I rituali
Non si sa molto sulle cerimonie e i rituali di matrimonio durante l'Età vichinga, ma ciò che sappiamo è molto interessante.
Mentre le storie risalenti a quei tempi menzionano le negoziazioni che avvenivano per assicurare l'alleanza matrimoniale e le leggi relative ai contratti di matrimonio, i banchetti nuziali che i Norreni avevano sono rimasti in gran parte un mistero.
La prima cosa è stata fissare una data per il matrimonio. Nel Nord il venerdì era il giorno tradizionale per le cerimonie, poiché è il giorno sacro della dea Frigg, associata al matrimonio, alla maternità e alla profezia.
Le celebrazioni duravano una settimana, quindi bisognava fornire molto cibo e bevande.
Era ideale celebrare il matrimonio in periodi con un clima più mite, poiché viaggiare sarebbe stato impossibile durante l'inverno per la maggior parte degli ospiti e dei testimoni.
La sposa sarebbe stata molto probabilmente segregata con le sue ancelle (che sarebbero tutte donne, naturalmente) subito prima del matrimonio, con un goði (un leader religioso responsabile dei banchetti) a supervisionare i preparativi.
I capelli della futura sposa sarebbero sciolti e il suo kransen (un accessorio per la testa simile a una fascia) sarebbe stato rimosso e messo da parte per essere custodito fino alla nascita di una futura figlia.
Successivamente, sarebbe stata portata al bagno turco, dove sarebbe stata lavata in vasche di legno, e poi si sarebbe rilassata in una stanza a vapore.
Durante questa parte, le ancelle fornivano anche alla sposa consigli sui suoi doveri di moglie, con parti di questi insegnamenti provenienti da noti testi norreni come Sigrdrífumál, una sezione di l'Edda poetica.
Dopo il bagno di vapore, la sposa veniva immersa in acqua fredda a cui venivano aggiunte erbe, oli e fiori sia per il loro profumo piacevole sia per i loro supposti effetti positivi sulla fertilità.
Infine, si sarebbe vestita e avrebbe ricevuto la sua corona nuziale.
Ma lo sposo? I suoi accompagnatori sarebbero suo padre e altri uomini sposati, inclusi i suoi fratelli, che erano già sposati.
Per dichiarare il loro stato di scapoli, gli sposi dovevano ottenere la spada ancestrale di un antenato, e le saghe mostrano che era tradizione rompere le tombe per recuperare queste spade.
Entrare nella tomba era considerato la morte simbolica e la rinascita dell'uomo. Se non era disponibile un tumulo, i parenti ne creavano uno finto.
Lo sposo sarebbe affrontato da un uomo travestito da fantasma (aptrgangr o draugr) del suo antenato, che racconterebbe al giovane uomo della sua discendenza e del suo dovere di continuare la linea di sangue.
Sarebbe stato portato anche a una casa da bagno per purificarsi in vista della cerimonia.
Avrebbe ricevuto istruzioni su come vivere con una donna dall'Hávamál, una poesia del Codex Regius, sarebbe stato vestito e avrebbe portato la spada appena acquisita così come un'ascia o un martello che avrebbero agito come un simbolo di Thorr per simboleggiare il suo ruolo di padrone nel matrimonio e come un simbolo di fertilità.
Il matrimonio
Una volta completate tutte le preparazioni, la cerimonia procedette. I matrimoni vichinghi si tenevano all'aperto, su terreni considerati sacri. A volte, una capra, un cinghiale, un cavallo o una scrofa venivano sacrificati agli dei.
Lo sposo avrebbe presentato alla sposa la spada ancestrale, dopodiché si sarebbero scambiati gli anelli, che sarebbero stati offerti sull'elsa della nuova spada dell'uomo.
La festa avrebbe incluso il bere cerimoniale della birra nuziale, il simbolico attraversamento della soglia per la sposa, che significava la sua transizione da fanciulla a moglie, balli, lotta, flyting, canti e lygisogur sarebbero stati parte dell'allegria.
Molte cose sono cambiate dai tempi dei Vichinghi, ed è per questo che le persone sono così interessate a ciò che facevano in primo luogo.
Sebbene non rimangano molte informazioni di quei tempi, ciò che abbiamo mostra la complessità della società vichinga e il loro amore per i rituali e le cerimonie.