L'ère viking était une période du Moyen Âge durant laquelle les Nordiques ont commencé des raids à grande échelle qui ont abouti à des échanges commerciaux mais aussi à des efforts de conquête et de colonisation à travers l'Europe et l'Amérique du Nord.
Plusieurs facteurs ont conduit à l'expansion, notamment une possible surpopulation et un manque de bonnes terres agricoles.
Les conflits politiques ont peut-être aussi attisé les flammes, tandis que le fait que les villes et les monastères à l'étranger devenaient plus riches attirait certainement leur attention également.
Certains historiens pensent que l'agression de l'Empire carolingien et les brutales guerres saxonnes ont également pu être un facteur.
Au cours des dernières années, les Vikings sont devenus de plus en plus populaires dans le grand public grâce à leurs représentations dans les films et les séries télévisées, ainsi qu'au renouveau de genres musicaux comme le folk nordique.
En conséquence, les gens s'intéressent de plus en plus à la façon dont les Vikings vivaient réellement, ce qu'ils mangeaient, les vêtements qu'ils portaient, ce qu'ils faisaient pour se divertir, et ainsi de suite.
L'une des parties les plus intéressantes est, sans aucun doute, leurs coutumes et croyances puisqu'elles sont si différentes de celles d'aujourd'hui.
La cour et le mariage sont deux des domaines qui attirent le plus d'attention, donc si vous avez pensé à faire de votre propre journée spéciale un souvenir de celles qui avaient lieu à l'époque de ces explorateurs féroces, voici quelques choses que vous devriez savoir.
Amour et cour
Les mariages vikings étaient arrangés entre familles, donc l'amour dans le sens que nous comprenons aujourd'hui ne faisait que rarement partie de l'arrangement.
Les poèmes et sagas nordiques sont néanmoins remplis à ras bord de descriptions d'histoires d'amour passionnées, preuve que les gens ont apprécié plus ou moins les mêmes genres tout au long de l'histoire en ce qui concerne la narration.
Le mariage à l'époque viking était un outil utilisé pour renforcer les liens et les alliances, ainsi que pour apporter des avantages pratiques, qu'ils soient politiques ou économiques, aux familles.
Bien que les lois n'exigeaient pas explicitement le consentement de la femme, les sagas indiquent que les pères parlaient néanmoins à leurs filles au préalable, de sorte que les mariages forcés auraient certainement été très rares.
Les vêtements
Si vous cherchez à obtenir une robe festive moderne, il y a tant d'options différentes à choisir.
Cependant, si vous voulez quelque chose d'inspiré par les Nordiques, vous devrez fournir un peu plus d'efforts.
Le mythe, une propagande créée par ceux dont les territoires seraient envahis par les Vikings, et la fiction historique moderne ont dilué la perception de l'apparence réelle de ces peuples et du type de vêtements qu'ils portaient.
Les vêtements auraient été fabriqués à la maison, les matériaux les plus courants étant le lin et la laine.
Les femmes portaient des robes à bretelles avec un sous-vêtement en dessous.
La robe à bretelles aurait été attachée à l'avant avec des broches, avec des rangées de perles reliant les deux ensemble.
Il y avait un élément de mode en ce qui concerne les sous-vêtements, car les recherches montrent que les femmes danoises préféraient les modèles unis tandis que les femmes suédoises préféraient ceux plissés.
La plupart des femmes portaient également des capes sur leurs épaules, décorées de fourrure ou d'ourlets tissés.
Ceintures et petits porte-monnaie en cuir étaient des accessoires courants, prisés non seulement pour leur attrait esthétique mais aussi pour leur praticité.
Les vêtements masculins comprenaient généralement un pantalon, une tunique et un manteau.
Il n'y a aucune preuve que les jeunes mariés auraient porté des vêtements spéciaux pour l'occasion, mais ils porteraient très certainement des vêtements plus élégants que ceux qu'ils porteraient au quotidien. Les mariées porteraient une couronne nuptiale, un héritage familial.
Les rituels
On ne sait pas grand-chose sur les cérémonies et rituels de mariage à l'époque des Vikings, mais ce que nous savons est très intéressant.
Bien que les récits datant de cette époque mentionnent les négociations qui avaient lieu pour assurer l'alliance matrimoniale et les lois relatives aux contrats de mariage, les festins de mariage des Nordiques sont restés en grande partie un mystère.
La première chose a été de fixer une date de mariage. Dans le Nord, le vendredi était le jour traditionnel des cérémonies car c'est le jour sacré de la déesse Frigg, associée au mariage, à la maternité et à la prophétie.
Les célébrations duraient une semaine, il fallait donc prévoir beaucoup de nourriture et de boissons.
Il était idéal de tenir le mariage pendant des périodes au climat plus doux, car les déplacements auraient été impossibles en hiver pour la plupart des invités et témoins.
La mariée aurait très probablement été isolée avec ses demoiselles d'honneur (qui seraient toutes des femmes, bien sûr) juste avant le mariage, sous la supervision d'un goði (un chef religieux responsable des festins) supervisant les préparatifs.
Les cheveux de la future mariée seraient détachés et son kransen (un accessoire de tête similaire à un bandeau) serait retiré et mis de côté pour être conservé en sécurité jusqu'à la naissance d'une future fille.
Ensuite, elle serait emmenée au bain public, où elle serait lavée dans des baignoires en bois, puis elle se détendrait dans un hammam.
Pendant cette partie, les assistantes donnaient également à la mariée des conseils sur ses devoirs en tant qu'épouse, certaines de ces enseignements provenant de textes nordiques bien connus tels que le Sigrdrífumál, une section de l'Edda poétique.
Après le bain de vapeur, la mariée était plongée dans de l'eau froide à laquelle on ajoutait des herbes, des huiles et des fleurs, à la fois pour leur parfum agréable et pour leurs effets supposés positifs sur la fertilité.
Enfin, elle serait habillée et recevrait sa couronne de mariée.
Mais qu'en est-il du marié ? Ses accompagnateurs seraient son père et d'autres hommes mariés, y compris ses frères, qui étaient déjà mariés.
Pour déclarer leur statut de célibataires, les mariés devaient obtenir l'épée ancestrale d'un aïeul, et les sagas montrent qu'il était traditionnel de briser les tumulus funéraires afin de récupérer ces épées.
Entrer dans la tombe était considéré comme la mort symbolique et la renaissance de l'homme. Si aucun tumulus n'était disponible, les proches créaient un tumulus factice.
Le marié serait confronté à un homme déguisé en fantôme (aptrgangr ou draugr) de son ancêtre, qui raconterait au jeune homme sa lignée et son devoir de poursuivre la lignée.
Il serait également emmené dans un bain public pour se purifier avant la cérémonie.
Il recevrait des instructions sur la manière de vivre avec une femme tirées du Hávamál, un poème du Codex Regius, serait habillé, et porterait l'épée qu'il venait d'acquérir ainsi qu'une hache ou un marteau qui serviraient de symbole de Thor pour représenter son rôle de maître dans le mariage et agir comme un symbole de fertilité.
Le mariage
Une fois toutes les préparations terminées, la cérémonie a eu lieu. Les mariages vikings se déroulaient en plein air, sur des terrains considérés comme sacrés. Parfois, une chèvre, un sanglier, un cheval ou une truie était sacrifiée aux dieux.
Le marié offrirait à la mariée l'épée ancestrale, après quoi ils échangeraient des anneaux, qui auraient été offerts sur la garde de la nouvelle épée de l'homme.
Le festin comprendrait la consommation cérémonielle de bière nuptiale, le franchissement symbolique du seuil pour la mariée, signifiant sa transition de jeune fille à épouse, la danse, la lutte, le flyting, les chansons et le lygisogur feraient partie de la réjouissance.
Beaucoup de choses ont changé depuis l'époque des Vikings, c'est pourquoi les gens s'intéressent autant à ce qu'ils faisaient au départ.
Bien que peu d'informations subsistent de cette époque, ce que nous possédons montre la complexité de la société viking et leur amour pour les rituels et les cérémonies.